Ovatko ympäristöystävälliset{0}}puuvillapussit todella ympäristöystävällisiä, on arvioitava perusteellisesti niiden koko tuotanto-, käyttö- ja hävitysprosessien valossa.
Korkea energiankulutus tuotannossa
Puuvillakassien valmistus vaatii paljon energiaa ja resursseja, ja sen hiilijalanjälki on paljon suurempi kuin kertakäyttöisten muovikassien. Tutkimusten mukaan yhden puuvillaisen ostoskassin energiankulutus vastaa sitä, että muovikassi joutuisi käyttämään uudelleen 327 kertaa sen korvaamiseksi.
Matala käyttötaajuus
Useimmat kuluttajat käyttävät niitä todella paljon vähemmän kuin teoreettinen arvo. Esimerkiksi puuvillakassi on käytettävä uudelleen 131 kertaa ympäristökustannustasapainon saavuttamiseksi, mutta todellisessa käytössä se usein heitetään pois, koska se on käyttämättömänä tai vahingoittunut, mikä muodostaa uuden saastelähteen.
Vaikea kierrättää
Jos puuvillapussit on valmistettu sekoitetuista materiaaleista (kuten polyesteri ja puuvilla), niitä on vaikea käsitellä perinteisillä kierrätysjärjestelmillä ja ne voidaan lopulta viedä kaatopaikalle tai polttaa.
Eri sovellusskenaariot
Kaupunkiympäristöissä, joissa on hyvin-kehittyneet ja hyvin{1}}huoltuneet jätteenpolttolaitokset (kuten Singaporessa ja Tokiossa), muovipussien ympäristövaikutukset asianmukaisen käsittelyn jälkeen voivat olla pienemmät kuin puuvillapussien. Useimmilla alueilla ympäri maailmaa on kuitenkin puute tehokkaista jätteenkäsittelyjärjestelmistä, eikä puuvillapussien hajoavuus pysty korvaamaan tuotantovaiheen ekologista taakkaa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että ympäristöystävällisten{0}}puuvillapussien todellinen ympäristöystävällisyys riippuu materiaalista, käyttötiheydestä ja kierrätysjärjestelmästä. Päivittäisessä käytössä tulee kiinnittää huomiota käyttöiän pidentämiseen (esimerkiksi yli 50-kertaiseen uudelleenkäyttöön) ja siihen, onko tuote valmistettu yhdestä materiaalista kierrätettäväksi.
